NPO（特定非営利活動法人）とは？
ＮＰＯとは元来、ボランティアや地域の伝統的活動・行事、街づくりなどを保存・推進していく、営利を目的としない民間の団体を意味します。基本的に参加者の自発的な行動によって成り立つのがＮＰＯの活動です。
ＮＰＯの中でも、「特定非営利活動促進法（NPO法）」に基づいて行政機関の認証を受けて成立した団体を「ＮＰＯ法人」といいます。一般的に、行政機関の認証を受けていない任意団体もＮＰＯの一種ですが、任意団体の場合は法人ではなく、特定非営利活動促進法の規制は受けません。
また、NPO法でいう「非営利」とは、利益を構成員に分配しないことを意味し、職員給料や賃借料・水道光熱費といった事務所維持費などは必要経費として扱われるので利益分配には当りません。運営上かかった費用は、通常の会社と同じように経費に計上します。
新潟県内では約５００のNPOが活動しているほか、毎月のようにＮＰＯの認証申請が行われています。
